近日，中国青年报社与问卷网进行的一项调查显示，76.5%的受访者感觉自己的语言越来越贫乏了。受访者认为年轻人语言贫乏的表现是基本不会使用诗句（61.9%）和不会用复杂的修辞手法（57.6%）。亦如以往所有关于汉语命运的讨论，总要有一个"替罪羊"被推出来，在许多受访者口中，这次轮到了网络语言。
但若仔细思量，网络和网络语言真不能为这扼杀青年语言能力的大祸背锅。网络语言从来没有完备的界定。从新华网上的新闻与领导讲话，到微博上面红耳赤的唇枪舌剑，再到微信公众号里的鸡汤、鸡血，它们都是活跃在网络空间里的语言信息。即便聚焦到微博微信，平台上也是从庄雅到低俗无一不包的语言生活大杂院。
网络带给传统语言生活最大的改变，是大大加速了互联互通的效率，把每位网民都推向了熙熙攘攘的广场，使面向公共空间说话，从少数精英的特权变成了人人可享的服务。网络大大加速了语言发展和演变，激发了全民的语言热情。然而，全民进入网络空间，难免泥沙俱下；来得太快，难免让人不适应，自然也带来焦虑。这种焦虑是全方位的，伦理的（如隐私）、经济的（如虚拟货币）、文化的，自然也少不了语言本身的。
语言规划学的研究告诉我们，什么样的语言生活，塑造什么样的语言样态，也就培育什么样的语言能力。古诗词和复杂灵动的修辞有其恒久的价值与魅力，但不要忘记，在唐诗宋词滥觞的岁月，它们也是因适应当时的文人语言生活才获得发展的。回到今天，不论线上线下，我们都很难要求话语里也三句一成语、五句一典故。而恰恰相反，不同于直接生硬的引用，在这个网络时代，有恒久魅力的经典语言文化在以新的方式焕发生机。《经典咏流传》把古诗词唱出来，新造成语用四字格描述今人情绪，《中华新韵》让古体诗用普通话读着也有味道，突然爆火的夸夸群更让灵动的修辞炫出了天际，如此种种不胜枚举。模因理论告诉我们，经典的文化元素会在每个时代流行，其表现方式不同而已。语言生活依然在有序发展，我们的语言也很好地适应着语言生活。
因此可以说，社会的语言能力并没有退化，而要进一步提高个体的语言能力，则有赖于建造良好的语言环境，给予有效的引导，而非强制的教育。没有语言使用的环境，就没有语言能力的提升。很多当代作家回忆，他们的写作能力在大学时获得了巨大发展，不因种种课程，纯是向家人、恋人、好友大量写信锻炼了语言的风格和魅力。我国的应试文化和教育现状让青少年很少有机会自由地使用语言，表情达意，言说心声。恰恰是网络空间，给了他们这样的机会。语言生活规划者需要做的就是鼓励更多优秀的语言作品产出，压制极少数低俗恶俗的词汇与表达方式，把最大的自由空间还给每一个语言使用者，去激发语言创造的热情。
另外，有四分之三的受访者建议青年训练自己的语言。这实在是可喜的现象，证明全社会的语言意识正在觉醒，意识到语言和语言生活是需要规划，需要建设的。相信人人努力，营造自由开放，又有引导的语言生活，就可以既做心口一致的君子，也做美言美语的贤人。
（作者：饶高琦，系北京语言大学对外汉语研究中心助理研究员）
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